Σουηδική έρευνα: Τα μανιτάρια μπορούν να διασπάσουν το πετρέλαιο - Ακόμα και μέταλλα

Το γεγονός ότι ορισμένοι μύκητες μπορούν να διασπανε το πετρέλαιο έχει περιγραφεί ως μια μελλοντική πιθανή λύση σε περιβαλλοντικά προβλήματα. Τώρα δύο Σουηδοί ερευνητές έχουν κατασκευάσει κάτι πρωτότυπο σε μια μονάδα επεξεργασίας.

Οι μύκητες που "τρώνε" πετρέλαιο θα μπορούσαν να επεξεργαστούν ρύπους σε ορυχεία και διυλιστήρια ή κατά μήκος των ακτών όπου το πετρέλαιο ρέει στην ξηρά. Και οι μύκητες θα μπορούσαν να εξάγουν πολύτιμα μέταλλα από σκραπ (ανακυκλώσιμα υλικά).

Αυτό επιζητούσε από καιρό η έρευνα και τώρα δεν είναι πλέον φαντασία. «Η αποσύνθεση των πετρελαίων έχει αποδειχθεί αρκετά γρήγορη και σχεδόν ολοκληρωτική», αναφέρουν ερευνητές στο Σουηδικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Στοκχόλμη μετά από μια σειρά πειραμάτων.

«Σκληροί οργανισμοί»

Ο γεωβιολόγος Magnus Ivarsson αναζητά μύκητες που διασπούν το πετρέλαιο εδώ και αρκετά χρόνια σε βαθιά και σκοτεινά μέρη.

- Μπορούσα να δω στο μετρό κάτω από το Kungsträdgården στη Στοκχόλμη ότι οι μύκητες ενθυλακώνουν πετρέλαιο στα κελιά τους και το διέλυσαν. Αυτό μου έδωσε την αφορμή στην ιδέα να κάνουμε ένα βήμα παραπέρα και να αξιοποιήσουμε τις δυνατότητές τους, λέει ο Magnus Ivarsson.

- Οι μύκητες είναι πολύ σκληροί οργανισμοί. Ψάχνουν για τον άνθρακα στο πετρέλαιο, τους υδρογονάνθρακες που υπάρχουν. Δεν τους νοιάζει ότι το πετρέλαιο μπορεί να είναι τοξικό. Όσο περισσότερο πετρέλαιο,όσο περισσότερο ντίζελ, τόσο πιο βρώμικο είναι το περιβάλλον, τόσο περισσότερο φαγητό για αυτούς, πολύ απλά.

Τώρα ο Magnus Ivarsson και ο συνάδελφος Kristoffer Palmgren έχουν κατασκευάσει ένα μια μονάδα επεξεργασίας όπου τα μανιτάρια κάνουν τη δουλειά.

- Ξεκινήσαμε με πειράματα δοκιμαστικού σωλήνα. Μετά ξεφλουδίσαμε μέχρι τα λίτρα. Τώρα είμαστε έτοιμοι να χειριστούμε τόνους. Η αρχή λειτουργεί, λέει ο Magnus Ivarsson.

Έχουν κάνει κάτι ακόμα: Σε μερικά μανιτάρια αρέσει και το μέταλλο. Έτσι βάζουν παλιοσίδερα σε δοκιμαστικούς σωλήνες και αφήνουν τους μύκητες να απελευθερωθούν και να απορροφήσουν, για παράδειγμα, χαλκό ή μέταλλα σπάνιων γαιών. Αυτά χρειάζονται, για παράδειγμα, σε μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων και ανεμογεννήτριες, αλλά σήμερα υπάρχει έλλειψη.

- Έχουμε τεράστια ποσότητα απορριμμάτων από ορυχεία στη Σουηδία, με μέταλλα που δεν θέλουμε να διαρρεύσουν στη φύση. Εδώ κάνουμε ένα είδος βιολογικής εξόρυξης, λέει ο Magnus Ivarsson.

- Οι μύκητες μπορούν να απορροφήσουν επιλεγμένα μέταλλα. Μπορούμε λοιπόν να χρησιμοποιήσουμε βασικά την ίδια μέθοδο καθαρισμού του περιβάλλοντος που χρησιμοποιούμε για να αποκτήσουμε πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία που μπορεί να χρειαστεί ο κλάδος.

Συντακτική ομάδα