Σουηδική εφημερίδα το 1878:"Η κυρίαρχη γλώσσα είναι η ελληνική – η τουρκική βάρβαρη κυριαρχία έκανε την Κύπρο αραιοκατοικημένη"

 

Λίγο μετά την παραχώρηση της Κύπρου από την Οθωμανική Αυτοκρατορία στη Μεγάλη Βρετανία το καλοκαίρι του 1878, η σουηδική εφημερίδα Nya Skåne δημοσίευσε μια εκτενή περιγραφή του νησιού. Στο άρθρο, η Κύπρος παρουσιάζεται ως ένα στρατηγικά τοποθετημένο νησί στην ανατολική Μεσόγειο, με εύφορες πεδιάδες, πλούσια βλάστηση και σημαντικούς φυσικούς πόρους.

Ταυτόχρονα, η εφημερίδα υποστήριζε ότι αιώνες πολέμων, επιδημιών και της βάρβαρης τουρκικής κυριαρχίας είχαν συμβάλει στην παρακμή και τη μείωση του πληθυσμού του νησιού. Το δημοσίευμα τονίζει επίσης ότι η μεγάλη πλειοψηφία των κατοίκων ήταν Έλληνες και ότι η ελληνική γλώσσα ήταν η κυρίαρχη γλώσσα της Κύπρου.

Παράλληλα, γίνεται αναφορά στη γεωργία, την οινοπαραγωγή, τα δάση και τον ορυκτό πλούτο της Κύπρου, καθώς και στη μακρά ιστορία του νησιού από την αρχαιότητα, την εποχή των Σταυροφοριών και την ενετική κυριαρχία, μέχρι τη βρετανική ανάληψη της διοίκησης το 1878.

Κύπρος, 13 Ιουλίου 1878-Nya Skåne

Το νησί που παραχωρήθηκε από την Τουρκία στην Αγγλία βρίσκεται, όπως είναι γνωστό, στο βορειοανατολικό άκρο της Μεσογείου, περίπου σε ίση απόσταση από τις ακτές της Συρίας και της Μικράς Ασίας. Το νησί διασχίζεται από ανατολή προς δύση από δύο οροσειρές, ανάμεσα στις οποίες εκτείνεται μια εύφορη πεδιάδα.

Το κλίμα είναι ήπιο και υγιεινό, η βλάστηση της γόνιμης γης πλούσια και άφθονη, όμως η καλλιέργειά της είναι πολύ παραμελημένη και το νησί μοιάζει με ένα απέραντο πεδίο ερειπίων. Οι σεισμοί, οι πόλεμοι, οι καταστροφικές ασθένειες και η βάρβαρη τουρκική κυριαρχία συνέβαλαν στο να καταστεί η Κύπρος αραιοκατοικημένη. Ο πληθυσμός, που κατά τον Μεσαίωνα ξεπερνούσε το ένα εκατομμύριο, ανέρχεται σήμερα, σύμφωνα με τον Ritter, μόλις σε 115.000 κατοίκους. Από αυτούς, το ένα πέμπτο είναι μουσουλμάνοι και μεταξύ αυτών βρίσκονται 5.000 μαύροι σκλάβοι που μεταφέρθηκαν από την Αίγυπτο. Από τους 80.000–90.000 χριστιανούς, περίπου 1.000 είναι καθολικοί, ενώ οι υπόλοιποι ανήκουν στην Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία και είναι επίσης ελληνικής εθνότητας.

Η κυρίαρχη γλώσσα είναι η ελληνική, η οποία ομιλείται ακόμη και από όλους τους Τούρκους. Τα κύρια προϊόντα του νησιού είναι τα δημητριακά, το βαμβάκι, η κάνναβη, η ριζάρι (λεβαντίνικη βαφή), οι ελαιούχοι σπόροι, ο καπνός, οι ελιές, τα εσπεριδοειδή, το χαρούπι και τα μπαχαρικά. Η Κύπρος θεωρείται η πατρίδα του κουνουπιδιού. Τα δάση, που αποτελούνται από κέδρους, πεύκα, κυπαρίσσια, καθώς και βελανιδιές και οξιές, προσφέρουν εξαιρετική ξυλεία. Η κτηνοτροφία είναι περιορισμένη, όπως και η μελισσοκομία και η σηροτροφία. Τα κυπριακά κρασιά εξακολουθούν να χαίρουν μεγάλης εκτίμησης, ιδιαίτερα εκείνα της Κουμανδαρίας.

Η Κύπρος διαθέτει σημαντικά μεταλλευτικά κοιτάσματα, τα οποία όμως ακόμη δεν έχουν αξιοποιηθεί πλήρως. Το έδαφός της κρύβει χρυσό, ασήμι, χαλκό και σίδηρο. Το νησί χωρίζεται σε τρεις διοικητικές περιφέρειες: Λευκωσία, Κερύνεια και Πάφος. Πρωτεύουσα είναι η Λευκωσία, με περίπου 15.000 κατοίκους. Τα σημαντικότερα εμπορικά κέντρα είναι η Λάρνακα στη νότια ακτή και η Αμμόχωστος στην ανατολική.

Πριν η Κύπρος περάσει στα χέρια των Τούρκων στα τέλη του 16ου αιώνα, ανήκε στους Ενετούς, οι οποίοι την είχαν αποκτήσει το 1489 από τον βασιλικό οίκο των Λουζινιανών. Η οικογένεια αυτή κατείχε το νησί ως κληρονομικό φέουδο υπό το αγγλικό στέμμα από την εποχή των Σταυροφοριών. Ο Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος, που κατέκτησε την Κύπρο από τους Βυζαντινούς το 1191, την παραχώρησε σε μέλος της οικογένειας αυτής.

Η ιστορία της Κύπρου χάνεται βαθιά στα βάθη της αρχαιότητας. Από το έδαφός της ανακαλύπτονται αξιοσημείωτα μνημεία όχι μόνο από την εποχή των Βυζαντινών, των Ρωμαίων, των Ελλήνων και των Περσών, αλλά και από την κυριαρχία των Φοινίκων και των αρχαίων Αιγυπτίων στο νησί.

Nya Skåne 1878-07-13

Συντακτική ομάδα