Από την Ελλάδα στη Σουηδία – Η ιστορία του πιο διάσημου σχεδιαστή μαγιό του Βορρά

Göteborgs Posten 

Από ένα μικρό χωριό της Πελοποννήσου μέχρι τις πασαρέλες και τα περιοδικά μόδας της Σουηδίας και του κόσμου, ο Πάνος Παπαδόπουλος έγραψε μια μοναδική ιστορία επιτυχίας. Δημιουργός του Panos Emporio, του πιο αναγνωρισμένου σκανδιναβικού brand μαγιό, ο Πάνος κατόρθωσε να μετατρέψει ένα όνειρο σε έναν διεθνή μύθο μόδας.

Η πορεία του, όπως περιγράφεται στο βιβλίο Lilla boken om Panos – Historien om den ikoniska badmodedesignern, (Το μικρό βιβλίο για τον Πάνο – Η ιστορία του εμβληματικού σχεδιαστή μαγιό) είναι γεμάτη επιμονή, ρίσκο και δημιουργικότητα. Όταν έφτασε στη Σουηδία τη δεκαετία του 1970, δούλεψε σε πολλές και διαφορετικές δουλειές — λάντζα, μάγειρας, φύλακας σε φυλακή, επιτηρητής, βοηθός σε κέντρο απεξάρτησης, νοσηλευτής σε ψυχιατρικό νοσοκομείο, φροντιστής σε γηροκομείο και αναπληρωτής δάσκαλος πριν τελικά βρει τον δρόμο του προς τη μόδα. Παράλληλα, σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Chalmers και εργάστηκε ως δημοσιογράφος για την ελληνική εφημερίδα "Αυριανή" στη Σουηδία.

Αναπληρωτής δάσκαλος 

Ο Πάνος όταν ήταν φύλακας φυλακών 

Ως δημοσιογράφος σε Ελληνική εφημερίδα 

Η πρώτη του εταιρεία, με το όνομα Panos by P, γεννήθηκε το 1984 στο Γκέτεμποργκ. Λίγα χρόνια αργότερα εξελίχθηκε στο Panos Emporio, το οποίο έγινε το πιο γνωστό σκανδιναβικό brand μαγιό στον κόσμο. Με όραμα, πειθαρχία και δημιουργικό πάθος, ο Πάνος κατάφερε να επαναπροσδιορίσει τη μόδα της παραλίας και να συνδέσει το όνομα του με την ποιότητα, την καινοτομία και την αυτοπεποίθηση.

Η συμβολή του δεν περιορίστηκε στη μόδα. Στη δεκαετία του 1990, η σχέση του με την ομάδα Ljungskile SK έγραψε ιστορία, καθώς ο Πάνος υποστήριξε με πάθος την ομάδα που κατάφερε να ανέβει στην κορυφαία κατηγορία του σουηδικού ποδοσφαίρου. Η μοναδική αυτή ιστορία παρουσιάζεται και στη ραδιοφωνική εκπομπή του Sveriges Radio με τίτλο «Baddräktskungen och fotbollshjältarna från Ljungskile», που αφηγείται πώς ο «Βασιλιάς του μαγιό» βοήθησε μια μικρή επαρχιακή ομάδα να ζήσει το όνειρό της.

Σήμερα, με το νέο του brand Papadopoulos, συνεχίζει να εμπνέει με το ίδιο πάθος και την ίδια αφοσίωση στη λεπτομέρεια.

Ακολουθεί η συνέντευξη του Panos Papadopoulos, όπου μιλά με ειλικρίνεια για τα πρώτα του χρόνια στη Σουηδία, τις προκλήσεις, τη δημιουργία του Panos Emporio, τη σχέση του με τη Ljungskile SK και το όραμα του για το μέλλον.

Πώς θυμάσαι τα πρώτα σου χρόνια στη Σουηδία και την πορεία προς τη δημιουργία του Panos Emporio;

Όταν έφτασα στη Σουηδία ήμουν γεμάτος όνειρα, αλλά και φόβο για το άγνωστο. Ήμουν νέος, χωρίς χρήματα, αλλά με μια μεγάλη επιθυμία να δημιουργήσω κάτι που δεν υπήρχε. Η μόδα ήταν για μένα τρόπος να εκφράσω την ελευθερία μου. Τα πρώτα χρόνια ήταν σκληρά· δούλευα πολλές δουλειές, έκανα θυσίες, αλλά κάθε βήμα με έφερε πιο κοντά στο όνειρο. Έτσι γεννήθηκε το Panos Emporio – από επιμονή, δημιουργικότητα και μια βαθιά πίστη ότι τίποτα δεν είναι αδύνατο.

Η Έλενα Παπαρίζου με μαγιό από τη συλλογή του Πάνου 

Ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίσατε ως Έλληνας μετανάστης στη Σουηδία τη δεκαετία του 1980;

Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν να με πάρουν στα σοβαρά. Στη δεκαετία του ’80, ένας νεαρός Έλληνας μετανάστης που μιλούσε σπαστά σουηδικά και μιλούσε για όνειρα στη μόδα, ακουγόταν αστείο σε πολλούς. Έπρεπε να αποδείξω διπλά την αξία μου, να δουλέψω σκληρότερα και να μην φοβάμαι την αποτυχία.

Φοιτητής στο Chalmers 

Πώς ήταν η Σουηδία και οι Σουηδοί εκείνη την εποχή; Πώς σας αντιμετώπισαν;
Οι Σουηδοί ήταν τυπικοί, σοβαροί και κάπως κλειστοί. Δεν ήταν εύκολο να ανοίξουν οι πόρτες. Αλλά όταν κέρδιζες την εμπιστοσύνη τους, γινόντουσαν φίλοι για μια ζωή. Με αντιμετώπισαν στην αρχή με καχυποψία, αλλά αργότερα με σεβασμό, γιατί είδαν ότι δούλευα με πάθος και ειλικρίνεια.

Η σύνδεσή σου με την Ljungskile SK τη δεκαετία του 1990 είναι θρυλική. Τι σε έκανε να ασχοληθείς;
Είδα στον Ljungskile την ίδια σπίθα που είχα κι εγώ ως νέος. Ήταν μια μικρή ομάδα χωρίς μέσα, αλλά με τεράστια θέληση. Αυτό με άγγιξε. Ήθελα να τους βοηθήσω να γράψουν ιστορία, όπως κι εγώ προσπαθούσα να γράψω τη δική μου.

Μπορείς να μας πεις περισσότερα για τις παραλληλίες ανάμεσα στο δικό σου ταξίδι και την ανάπτυξη της Ljungskile;
Όπως εγώ ξεκίνησα από το μηδέν, έτσι και η ομάδα. Ήμασταν και οι δύο «outsiders». Κανείς δεν μας έδινε πιθανότητες. Αλλά με επιμονή, πίστη και δουλειά, δείξαμε ότι τα αδύνατα γίνονται δυνατά. Αυτή η ταύτιση έκανε τη σχέση μου με τον Ljungskile μοναδική.

Ποια στιγμή θυμάσαι πιο έντονα;
Όταν η ομάδα ανέβηκε στην Allsvenskan, το κορυφαίο πρωτάθλημα. Ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα όχι μόνο για την ομάδα, αλλά και για μένα προσωπικά. Θυμάμαι τα πρόσωπα των παικτών, των φιλάθλων – γεμάτα χαρά. Αυτή η στιγμή με κάνει ακόμα να χαμογελώ.

Τώρα που επιστρέφεις με τη νέα σου μάρκα Papadopoulos, τι θέλεις να νιώθουν οι πελάτες όταν φορούν τα ρούχα σου;
Θέλω να νιώθουν δύναμη, αυτοπεποίθηση και ελευθερία. Να ξέρουν ότι φοράνε κάτι που έχει σχεδιαστεί με αγάπη, σεβασμό στη λεπτομέρεια και πάθος για την ομορφιά. Η μόδα για μένα δεν είναι απλά ρούχα – είναι τρόπος ζωής.

Πώς βλέπεις τη σχέση μεταξύ Σουηδίας και Ελλάδας;
Η Σουηδία μου έδωσε ευκαιρίες, η Ελλάδα μου έδωσε ψυχή. Δύο πολιτισμοί τόσο διαφορετικοί, αλλά και τόσο συμπληρωματικοί. Εγώ κουβαλάω και τους δύο μέσα μου. Πιστεύω ότι η δύναμή μου ήταν ακριβώς αυτός ο συνδυασμός.

Τι ονειρεύεσαι τώρα;
Ονειρεύομαι να αφήσω ακόμα μεγαλύτερο αποτύπωμα – όχι μόνο στη μόδα, αλλά και στον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο. Θέλω να εμπνεύσω ανθρώπους, να δείξω ότι με πάθος, αγάπη και σεβασμό – τις τρεις αρχές μου – μπορείς να αλλάξεις τη ζωή σου και να επηρεάσεις θετικά και άλλους.

Ποιο μήνυμα θα στέλνατε στις νέες γενιές Ελλήνων;
Να μην φοβούνται. Να τολμούν. Να δουλεύουν σκληρά και να πιστεύουν στον εαυτό τους. Όταν ξεκίνησα, μου έλεγαν όλοι ότι δεν γίνεται. Και όμως, έγινε. Αν εγώ τα κατάφερα, μπορούν και εκείνοι.

Ένα απόσπασμα από το βιβλίο του: 

"Να έχεις ανοιχτό μυαλό. Να σχεδιάζεις για το μέλλον, να βλέπεις ευκαιρίες και όχι απειλές – αυτή είναι η φιλοσοφία μου. Το ίδιο κάνω και όταν σχεδιάζω νέες συλλογές: νιώθω άνετα και κοιτάζω μπροστά".

 Συντακτική ομάδα